Luci Santema en Elianne Koetzier laten hun licht schijnen op de fietser. De twee Delftenaren storten zich op het innoveren van fietsveiligheid en hopen dat hun lampjes ooit bij de ANWB liggen. Dit is hun verhaal.

LUCI SANTEMA (23, R.) & ELIANNE KOETZIER (25) Zijn oprichters van Ziemi Kennen elkaar uit Delft Waar Santema haar bachelor industrieel ontwerpen afrondde en Koetzier industrieel productontwerp doet Zitten beiden graag op de racefiets

Tijdens haar studie industrieel ontwerpen moest Luci Santema een product bedenken voor de fiets. Ze vond haar inspiratie op het podium. ‘Daar staat de artiest in de spotlights, niet het publiek. Dat wilde ik ook voor de fietser.’ Fietsverlichting, zegt Santema, ziet er al decennialang hetzelfde uit: een wit licht dat naar voren schijnt en een rood lichtje achter. Dus bedacht ze een lampje dat op de balhoofdbuis (het gedeelte onder de stuurpen) wordt gemonteerd en achterwaarts op de benen van de fietser schijnt. Het idee achter de Ziemi, afgeleid van ‘see me’, is gebaseerd op biomotiontechnologie: het zichtbaar maken van menselijke bewegingen. ‘Het aantal dodelijke verkeersslachtoffers onder automobilisten is de afgelopen twintig jaar sterk gedaald, terwijl elk jaar nog zo’n 200 fietsers omkomen. Er is weinig innovatie op het gebied van fietsveiligheid’, aldus Santema.

Haar omgeving was enthousiast over het concept en vond dat ze het op de Nederlandse markt moest lanceren. Santema vroeg vriendin Elianne Koetzier een tandem met haar te vormen. ‘Elianne is sterker in het uitwerken van operationele zaken als productielijnen, terwijl ik meer een hustler ben.’ De ontwikkeling van de eerste versie was een kwestie van trial and error. ‘We haalden fietslampjes van de Decathlon uit elkaar en gebruikten de printplaatjes om dingen te testen.’ Terwijl geknutseld werd aan het prototype, haalden ze met een crowdfundingcampagne 36.000 euro op. Daarnaast staken ze 20.000 euro spaargeld in het bedrijf en stopten familie en vrienden hun geld toe. Ook het winnen van diverse startup- en innovatieprijzen bracht centen in het laatje. Zo leverde de Tour de Force Innovatieprijs op het Nationaal Fietscongres 10.000 euro op. Dat geld was onder meer nodig voor de voorfinanciering van de productie en de aanschaf van 3D-printers. Santema: ‘De crowdfunding zagen we ook als een validatietest. Zijn mensen geïnteresseerd in het product?’ Een vraag die positief werd beantwoord, want inmiddels zijn er 700 lampjes verkocht.

Ziemi wil een duurzaam alternatief zijn voor goedkope wegwerplampjes. Het wordt in Nederland op sociale werkplaatsen in elkaar gezet, heeft drie lichtsterktes, wordt opgeladen via usb en gaat dan zeven uur mee. Doordat je het lampje mee naar binnen kunt nemen, wordt het minder blootgesteld aan de elementen. Momenteel wordt de Ziemi alleen verkocht via de eigen webshop, maar er lopen gesprekken om dat ook via retailkanalen te doen. Een gedroomde verkoopplek? ‘Via de ANWB zou fantastisch zijn.’ In de winkel gaat de Ziemi zo’n 25 euro kosten. Wie zijn bereid dat ervoor te betalen? Van collega-studenten moeten de dames het niet hebben; die kiezen vaak voor weggooi-exemplaren. ‘Vooral dertigers kopen ons product. Die hebben ook rijervaring als automobilist en weten hoe slecht zichtbaar fietsers kunnen zijn. Ze kopen de Ziemi niet alleen voor zichzelf, maar ook voor hun ouders en kinderen.’

Tot slot laat Santema haar licht over de toekomstplannen schijnen. ‘Dit jaar willen we er 3000 verkopen, dan draaien we break-even. We gaan ons nu bezighouden met een re-design en de afzet moet elk jaar verdubbelen. Over vijf jaar willen we jaarlijks 100.000 lampjes verkopen.’ Externe aandeelhouders probeert het duo daarbij zo lang mogelijk buiten de deur te houden.

Wat vindt de expert?

Ferry Zonder, ceo Veloretti: ‘Het innovatieve lampje is een goede basis. Toch is het een uitdaging om in deze opstartfase een robuust en flexibel businessmodel neer te zetten. Een sterke groei mag niet ten koste gaan van omzet, winstgevendheid of kwaliteit. Focus dus op schaalbaarheid en zorg dat het product is gecertificeerd en kan worden gepatenteerd.’

 

https://www.quotenet.nl/zakelijk/a37820690/eindelijk-te-zien-ziemi-zet-fietsers-in-de-spotlights/